12/02/2024
Fourre-Tout a 20 ans
Le 13 février 2004, après avoir entendu au lever du jour à la radio qu’une de nos réalisations, la maison Dejardin, construite la veille en 7 heures à Comblain-au-Pont, allait être démolie par mesure du Conseil Communal, l’équipe de l’atelier d’architecture s’est réunie et a décidé de fonder le jour même, au sein de celui-ci, une maison d’édition de livres consacrée à l’architecture et au vaste périmètre de réflexion que cet art englobe. Le but visé était de concevoir un porte-voix pour défendre la création architecturale et sensibiliser le public aux conditions complexes et sisyphéennes de cette pratique.
Trente livres et vingt ans plus tard, si nous nous arrêtons pour jeter un regard sur ce qui a été accompli, nous pouvons observer que les outils créés, durant la première décennie, ont porté sur l’analyse et les conditions de la pratique architecturale, avec un fort ancrage local, ce dernier étant utilisé comme vecteur de compréhension d’enjeux similaires dans d’autres pays, tandis que, dans la décennie suivante, le catalogue s’est étendu à l’ensemble de l’Europe, pour déboucher aujourd’hui sur des projets avec l’Amérique Latine.
Quelques collections majeures ont marqué l’histoire éditoriale de la maison : en premier lieu, Architexto, qui se présente comme une stratégie d’éclairage de l’architecture au travers des pratiques littéraires ; la collection Dos historiques qui se penche sur des pratiques du XXème et XXIème siècle pour en extraire des outils d’une actualité marquante et enfin, la collection Fonds de tiroirs, qui exhume des textes d’architectes européens rédigés sur le coup de la nécessité et pourtant rangés au fond d‘une malle, d’un ordinateur, d’un tiroir.
Les ouvrages publiés par Fourre-tout ont tissé un réseau de complicités généreuses et vivantes, d’espaces de réflexions dilatés (expositions, lectures en librairies, en faculté, …). Cette activité, la plupart du temps noctambule, nous relie désormais à un formidable réseau de micro-éditeurs européens, développant des thématiques engagées, par une vitalité exceptionnelle qui permet de traduire le monde en dehors des circuits des diffuseurs puissants maquillés en éditeur d’architecture. Ce réseau relie Bari, Prague, Riga, Bratislava, Pesmes, Porto, Naples, Zlin, Bucarest, Madrid, …
Chaque année, Fourre-tout reçoit une dizaine de manuscrits, mais la maison engage également un travail autour de thématiques qui lui sont propres : ainsi a-t-elle dans ses cartons à projets une dizaine d’ouvrages comme la publication des lettres de prison de Cantacuzzino (Roumanie) , les Haikus de Torrecilas (Espagne), les lettres d’amour de Molino (Italie), les textes engagés d’Artigas (Brésil), les maison des fondateurs de EGAU (Belgique), l’axe politique de l’architecte Friderich Weinwurm (Slovaquie), une recherche associant le travail de Neidhart et Gabrijan à celui de l’historien Riedlmayer (Bosnie-Herzegovine), une approche de Bénard Bourgeault au travers des articles que la presse a consacré à sa maison d’Amiens (France) …
À l’heure de souffler ses 20 bougies, la maison d’édition a reçu, ce 1er février 2024 un courrier du ministère de la Fédération Wallonie-Bruxelles, qui l’informe de sa décision de stopper la subvention qui nous permettait d’initier tous ces projets. Cette décision stupéfiante, cruelle et sans doute efficace porte en elle la promesse de la fin de notre programme d’édition et condamne probablement la maison d’édition à disparaître, comme un nombre important d’autres maisons d’édition belges francophones ces 25 dernières années.
Mais nous, membres de Fourre-tout, forts de l’accompagnement de notre diffuseur et distributeur (Serendip) et des libraires qui croient en notre travail, forts du réseau intellectuel, engagé, amical et efficient qui s’est créé autour des ouvrages publiés, nous avons décidé de mesurer nos forces pour créer toutes les opportunités possibles afin de poursuivre le développement de cet outil, certes petit mais efficace et puissant, et de tenir les engagements que nous avons déjà contracté avec les auteurs.
Preuve que nous ne baissons pas les bras : cette année de vingtenaire verra la publication d’un livre sur l’architecte Louis Bosny, fruit des recherches intensives de Jean-Michel Degraeve et d’une importance capitale pour l’histoire du logement social.
C’est conscient à la fois du tournant délicat que négocie actuellement Fourre-tout et de la nécessité de perpétuer la recherche et l’édition en architecture que nous vous inviterons, dans le courant de cette année, à nous rejoindre pour fêter dignement cette double décennie passionnante.
Vive le livre, pour continuer à pouvoir corner les pages.
L’équipe de la rédaction : Pierre Hebbelinck, Pierre Geurts, Pascal Leclercq, Jean-François Henrotte, Céline Babitz
https://www.lesoir.be/art/d-20240115-H3L9DW
https://www.lesoir.be/559243/article/2024-01-04/mais-ou-va-ledition-belge-francophone
English
Fourre-Tout turns 20.
On 13 February 2004, on hearing on the radio at the crack of dawn that one of our projects, the Dejardin house, built the day before in seven hours in Comblain-au-Pont, was about to be demolished by the local council, the Atelier d’Architecture team gathered together and decided to set up a publishing house that very day to publish books devoted to architecture and the vast field of study that this art encompasses? The aim was to establish a platform to defend architectural creation and raise public awareness of the complicated, Sisyphean realities of architectural practice.
Thirty books on and twenty years later, as we look back on our achievements, we can confidently assert that the tools created during the first decade focused on analysing the conditions of architectural practice, with a strong local anchoring used as a vector for understanding similar issues in other countries. Moreover, in the following decade, we broadened our catalogue to encompass the whole of Europe, culminating in projects with Latin American countries today.
A number of important collections have made their mark on the company’s publishing history: firstly, Architexto, designed to shed light on architecture through literary practices; the Dos Historiques collection, which examines practices from the twentieth and twenty-first centuries to unearth strikingly topical tools; and finally, the Fonds de tiroirs collection, which exhumes texts by European architects that were written on an impulse but have been tucked away at the bottom of a briefcase, a computer or a drawer.
The books published by Fourre-tout have woven a linkage of vibrant and generous friendships and broadened the scope for reflection (exhibitions, readings in bookshops and universities, etc.). This activity, which usually takes place at night, now connects us to a formidable network of European micro-publishers, who develop challenging themes through an exceptional vitality that enables us to translate the world outside the circuits of powerful distributors masquerading as architectural publishers. This network spans Bari, Prague, Riga, Bratislava, Pesmes, Porto, Naples, Zlín, Bucharest, Madrid, etc.
Each year, Fourre-tout receives around ten manuscripts, while also working on its own themes. For instance, Fourre-tout has about ten books in its project portfolio, including Cantacuzzino’s prison letters (Romania), Torrecilas’s Haikus (Spain), Molino’s love letters (Italy), Artigas’s politically engaged texts (Brazil), and the homes of the founders of EGAU (Belgium), the political axis of the architect Friderich Weinwurm (Slovakia), a research project associating the work of Neidhart and Gabrijan with that of the historian Riedlmayer (Bosnia-Herzegovina), an approach to Bénard Bourgeault through the press articles on his house in Amiens (France) …
On 1 February 2024, as the publishing house was about to celebrate our 20th anniversary, we received a letter from the Ministry of the Wallonia-Brussels Federation notifying us of its decision to discontinue the subsidies that had enabled us to launch all these projects. This staggering, cruel and undoubtedly effective decision signals the demise of our publishing programme and will probably doom the publishing house to disappearing, like a number of other French-speaking Belgian publishing houses over the last 25 years.
But as members of Fourre-tout, with the backing of Paon Diffusion and the booksellers who have faith in our work, and thanks to the intellectual, engaged, friendly and efficient network that has been built up around our books, we have decided to pool our strengths to create all the opportunities we can to pursue the development of this small but powerful and effective tool, and to honour the promises we have already made to our authors.
As proof that we’re not giving up, this 20th anniversary will see the publication of a book on architect Louis Bosny, the result of intensive research by Jean-Michel Degraeve and of paramount importance for the history of social housing.
Mindful not only of the current difficult period for Fourre-tout, but also of the importance of perpetuating architectural research and publishing, we invite you to join us later this year to celebrate this exciting two-decade anniversary in style.
Long live the book; keep turning the pages.
The editorial team: Pierre Hebbelinck, Pierre Geurts, Pascal Leclercq, Jean-François Henrotte, Céline Babitz
